Engels – je kunt er niet omheen. Nederland wordt overspoeld met Engels, in woord en geschrift. De laatste jaren bekruipt veel mensen het gevoel dat Engels wel erg de boventoon gaat voeren in Nederland. Soms zou je bijna denken dat we het Nederlands nog maar als tweede taal hanteren. Hele reclameblokken gaan voorbij zonder een woord Nederlands en zelfs Nederlandse producten en bedrijven krijgen Engelse namen, omdat het zo “lekker bekt”.
De rol van het Engels in het internationale bedrijfsleven is ook steeds belangrijker geworden in de afgelopen jaren; de jongere generatie geeft duidelijk de voorkeur aan het Engels en iedereen moet wel mee. Als we dan toch het Engels moeten gebruiken, dan moeten we ervoor zorgen zo effectief mogelijk te communiceren met de rest van Europa en de wereld.
Communicatie – daar draait het om. De vaardigheden in een taal (spreken en luisteren, schrijven en lezen) komen elk aan bod in de op scholen gebruikte leermethodes Engels. Luistervaardigheid en leesvaardigheid komen in alle sectoren en leerwegen aan de orde. Het is belangrijk deze “passieve” vaardigheden te beheersen, anders begrijp je er gewoon niets van. Vanzelfsprekend wordt er bij de moeilijkheidsgraad van de gesproken of geschreven teksten rekening gehouden met het niveau van de leerlingen. Daarnaast spreken we over “actieve” vaardigheden: spreken en schrijven. Van de leerlingen in de gemengde en de theoretische leerweg wordt in verhouding meer verwacht, zeker wat betreft schrijfvaardigheid.
Stepping Stones – een methode op diverse niveaus. Onze leerlingen in de basisberoepsgerichte leerweg werken met de rode versie Basic. De uitgebreide werkboeken geven voldoende oefenstof om op een prettige manier bezig te zijn met het verwerven van de taalvaardigheden.
De paarse versie boeken zijn bestemd voor de leerlingen kaderberoepsgerichte leerweg en voor de leerlingen theoretische en gemengde leerweg. Naast coursebook en workbook beschikt elke leerling ook over een cd met alle teksten uit het boek, zodat er thuisgeoefend kan worden, zo veel en zo vaak als men maar wil. Daarnaast is de website van steppingstones voor de leeerlingen een prachtig hulpmiddel.
Om Engels te kunnen schrijven of spreken zul je toch een ruime woordenschat moeten opbouwen. Het valt de vakgroep Engels op, dat het startniveau van de brugklassers vele malen hoger is dan pakweg 25 jaar geleden. Maar dit startniveau moet men toch nog uitbreiden met niet alleen meer woordkennis, maar ook met een beter gebruik van taalregels (grammatica). Met name de diskette geeft een schat aan oefenstof en uitleg op dit gebied en de leerlingen die thuis hiermee werken gaan met sprongen vooruit. Vanzelfsprekend wordt de basis op school gelegd, maar van thuis (met iemand samen) oefenen is niemand slechter geworden.
